Tubería para riego: qué diámetro elegir según el caudal y qué accesorios comprar

La regla: el diámetro se elige por el caudal, no por el jardín

La pregunta "¿qué tubería necesito para un jardín de 200 m²?" no tiene respuesta, porque la tubería no ve metros cuadrados: ve litros por minuto. Un jardín grande dividido en cinco zonas pequeñas puede funcionar perfectamente con 25 mm, mientras que un jardín mediano con una sola zona de mucho caudal ya puede quedarse corto. El dato de partida es el caudal de la zona más exigente, es decir, la suma de los caudales de los aspersores que se abren a la vez, y la longitud del tramo que lo tiene que llevar.

Cuanta más agua pasa por una tubería estrecha, más presión se pierde por rozamiento, y la presión perdida en la tubería es presión que les falta a los aspersores: las turbinas acortan su radio y la cobertura se abre. Esta guía trata de elegir y comprar tubería y accesorios. Cómo enterrarlos, unirlos y probarlos antes de cerrar las zanjas está en Cómo enterrar las tuberías de riego: profundidad y técnicas.

La tabla: cuánta presión pierde cada diámetro

La tabla da la presión que se pierde cada 10 metros de tubería recta, calculada con la fórmula de Hazen-Williams, la misma que usa SprinklerMap, para los caudales típicos de una zona de jardín. Entre paréntesis está la velocidad del agua: una regla extendida entre proyectistas es no superar 1,5 m/s, porque por encima crecen el ruido, los golpes de ariete al cerrar las electroválvulas y el desgaste de los racores.

Qué significa para tu instalación: un ejemplo

Tomemos una zona de 15 l/min, el caudal de los 4 aspersores de turbina de nuestro caso práctico de 10 × 8 m (Riego de un jardín rectangular: cuántos aspersores hacen falta según las proporciones), con 30 metros de tubería entre la electroválvula y el último aspersor. Con 20 mm se pierden unos 0,4 bar solo en la tubería: sobre 2,5 bar disponibles es un 16%, suficiente para acortar de forma visible el radio de las turbinas más alejadas. Con 25 mm la pérdida baja a unos 0,12 bar, un 5%, y todos los aspersores trabajan en condiciones parecidas.

La diferencia de precio entre 30 metros de 20 mm y 30 metros de 25 mm es de pocos euros. Por eso la regla práctica es sencilla: 25 mm para la línea principal de casi cualquier jardín doméstico; 20 mm solo para ramales cortos con pocos aspersores y menos de 10 l/min; 32 mm cuando una zona supera los 25-30 l/min o cuando la línea principal es larga y reparte agua a varias zonas. El 16 mm es el diámetro del goteo, que trabaja con caudales bajos y a presión reducida. Para medir el caudal y la presión reales antes de decidir, el procedimiento está en Cómo medir la presión del agua para el riego.

PE32, PE40, PE100 y PN: qué leer en la etiqueta

En las tiendas españolas la tubería de riego se vende con dos datos. El primero es el tipo de polietileno: PE32 y PE40 son polietilenos de baja densidad, flexibles y fáciles de tender, los más usados en riego agrícola y de jardín; PE100 es polietileno de alta densidad, más rígido, pensado para presiones mayores y redes de distribución. El segundo dato es la clase de presión, PN, que indica en bar la presión de trabajo que soporta la tubería: es habitual encontrar PN4, PN6 y PN10, a veces expresadas en "atmósferas" en el lenguaje de tienda.

Para un jardín doméstico, una tubería de baja densidad PN6 es la elección normal; PN4 basta en líneas que van después de un reductor de presión, y PN10 tiene sentido si la red supera de forma estable los 6 bar o si el tramo está antes de la electroválvula, siempre en carga. Recuerda que a igual diámetro exterior una clase más alta tiene paredes más gruesas y por tanto un diámetro interior algo menor: las pérdidas de la tabla suben ligeramente. Si tu presión de red es alta, el reductor está explicado en Reductor de presión para riego: cuándo es necesario y cómo instalarlo.

Los accesorios que hay que comprar, uno por uno

Una lista de compra ordenada sale del dibujo: cada nudo de la red es un racor. En el proyecto de 10 × 8 m recalculado en octubre de 2026, la lista que genera SprinklerMap cuenta 2 tes, 2 codos de 90° y 4 adaptadores roscados para los aspersores. La tabla explica para qué sirve cada pieza y cómo se cuenta.

Compresión, enchufe rápido o sistema de marca

Para las uniones enterradas, la elección estándar son los racores de compresión: cuerpo de polipropileno, junta de goma y una tuerca que se aprieta a mano. Aguantan con margen la presión de trabajo de una instalación doméstica y se pueden volver a abrir para una reparación. Los racores de enchufe rápido sin tuerca son cómodos para las líneas de goteo en superficie, menos indicados para tuberías enterradas en carga.

Los sistemas propios de una marca, como el de clic de Gardena, son coherentes y sencillos mientras sigas dentro de la misma marca, pero tienen diámetros y conexiones propios: si un día quieres añadir un aspersor de otro fabricante o cambiar una pieza, necesitarás un adaptador. Si empiezas de cero y piensas ampliar la instalación con los años, los racores de compresión estándar te dejan libertad para elegir cada componente.

Roscas: 1/2", 3/4" y la trampa BSP/NPT

Los difusores emergentes llevan casi siempre rosca de 1/2" y muchas turbinas de 3/4"; las electroválvulas domésticas, de 3/4" o 1". Antes de comprar los adaptadores, comprueba la medida en la ficha de cada componente: un adaptador equivocado es el motivo más común del segundo viaje a la tienda. En las roscas de los adaptadores, la cinta de PTFE solo hace falta en las roscas cónicas; los racores de compresión ya llevan su junta y no la necesitan.

Hay además una trampa menos conocida. En Europa el estándar es la rosca gas BSP; en Estados Unidos, la NPT. A igual medida nominal tienen paso y perfil distintos: enroscadas entran unas vueltas, parecen bien, y luego pierden con la presión. Muchos modelos de los grandes fabricantes existen en las dos versiones, y algunos aspersores comprados por internet llegan con rosca NPT: si la ficha no lo dice claramente, pregunta al vendedor antes de pedir los racores.

Cuánto comprar: tubería, accesorios y repuesto

La tubería se mide sobre el dibujo, no a pasos en el jardín: SprinklerMap calcula la longitud del recorrido y la incluye en la lista de materiales. Añade un 10-15% para curvas, conexiones a las electroválvulas y cortes fallidos, y redondea al rollo entero, que suele salir más barato por metro. Para los accesorios, cuenta los nudos del dibujo con la tabla de arriba y añade dos o tres piezas de cada tipo como repuesto: cuestan poco y te ahorran un viaje con las zanjas abiertas.

• No compres 20 mm para la línea principal solo porque cuesta menos: la diferencia son pocos euros y las pérdidas, tres veces mayores.
• No mezcles en la misma instalación racores de enchufe rápido de marcas distintas.
• Comprueba que la tubería sea apta para enterrar y para la presión de tu red.
• Verifica la rosca (BSP o NPT) de aspersores y electroválvulas antes de comprar los adaptadores.

Preguntas frecuentes