Programadores y temporizadores de riego: cómo elegir el modelo adecuado

¿Qué hace un programador de riego?

Un programador abre y cierra las electroválvulas según horarios y días preestablecidos. Sin él, no hay sistema automático.

Los programadores modernos gestionan de una a dieciséis zonas independientes.

Temporizador a pilas vs. programador 230V

Los temporizadores a pilas se instalan directamente en el grifo, sin cables ni enchufes. Ideales para jardines pequeños de una zona.

Los programadores 230V alimentan las electroválvulas por cable y gestionan varias zonas con más funcionalidades.

¿Cuántas zonas necesita?

Una zona = un grupo de aspersores en la misma electroválvula. El número de zonas depende de cuántos circuitos separados quiera gestionar.

Sensores de lluvia e integración meteorológica

Casi todos los programadores modernos tienen una entrada para sensor de lluvia (normalmente marcada "SEN" o "SENS"). El sensor más habitual es el Hunter Mini-Clik: dos discos higroscópicos en una carcasa abierta que se hinchan con la lluvia y abren un microinterruptor que corta el circuito de control — coste 20-40 euros. Los modelos smart WiFi además integran directamente las previsiones meteorológicas vía Internet.

Anatomía de un programador 230V multizona

Un programador 230V es, en esencia, un transformador más un microcontrolador en una caja con regleta de bornes externa. El transformador reduce los 230V CA a 24V CA — la tensión estándar mundial de las electroválvulas desde los años 70. Bornes típicos: AC1/AC2 (alimentación interna), 1-N (salidas de zona, una por válvula), COM (retorno común de todas las zonas), MV (válvula maestra opcional), SEN (entrada de sensor de lluvia). Un cableado de 4 zonas necesita 5 hilos hasta la arqueta de válvulas: 4 de zona más 1 común.

Cómo dimensionar el número de zonas: la fórmula

La limitación principal del número de zonas es hidráulica, no económica: cada zona no debe superar el 75-80 % del caudal máximo disponible en el contador. Fórmula: número de zonas = caudal total de la instalación / (caudal máximo del contador × 0,75). Ejemplo: 32 aspersores de 4 l/min cada uno = 128 l/min totales, contador de 25 l/min → 128 / (25 × 0,75) = 6,8, es decir, mínimo 7 zonas. Regla adicional: no mezcles nunca tipos de vegetación distintos en la misma zona, aunque el caudal lo permita — césped con césped, arbustos con arbustos.

Cycle+Soak: la función salvavidas para pendientes y suelos arcillosos

Cycle+Soak divide automáticamente un ciclo largo en varios cortos con pausas de absorción entre ellos — por ejemplo, 3 ciclos de 10 minutos con 30 minutos de pausa en vez de 30 minutos seguidos. Esto evita la escorrentía superficial en suelos arcillosos o pendientes. Esta función aparece a partir de la gama media (Hunter X-Core, Rain Bird ESP-Me, Toro EVO), pero falta en modelos básicos como el Orbit Easy-Dial — en jardines con pendiente o suelo arcilloso es un criterio de exclusión a la hora de elegir modelo.

Errores de cableado comunes y cómo diagnosticarlos

Una zona no abre: comprueba primero la electroválvula — todas tienen una palanca de apertura manual (gírala 90° en sentido antihorario). Si sale agua en manual, el problema está en el cableado o el programador; si no sale, el problema es la propia válvula. Una zona no cierra: o el diafragma está sucio (desmonta la válvula y límpiala) o hay un cortocircuito entre el hilo de zona y el común. Pérdida de programación tras un corte de luz: la pila de memoria (normalmente CR2032) está agotada y hay que sustituirla (2-3 euros).

Los modelos más fiables

Rain Bird ESP-RZX y Hunter X-Core son las opciones profesionales para sistemas multizona. Gardena Master Control es la solución de consumidor más completa. Claber Aquauno es el temporizador más sencillo para empezar.

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