Come mappare un impianto di irrigazione esistente: trovare zone, valvole e tubi

Quando serve mappare un impianto che esiste già

La maggior parte delle guide spiega come disegnare un impianto nuovo. Questa parte dalla situazione opposta, molto più comune di quanto si pensi: l'impianto c'è, è interrato, funziona più o meno, e nessuno sa esattamente com'è fatto. Capita quando si compra una casa con il giardino già irrigato, quando l'installatore originale non è più rintracciabile, o semplicemente perché lo schema su carta è andato perso dieci anni fa.

Finché tutto funziona la mappa sembra superflua. Diventa indispensabile il giorno in cui una zona smette di partire, un pezzo di prato ingiallisce senza motivo, vuoi aggiungere un'aiuola, piantare un albero o scavare per una piscina. In quel momento sapere dove passano i tubi e dove sono le elettrovalvole fa la differenza tra un intervento di mezz'ora e un pomeriggio passato a scavare buche a caso. Se invece l'impianto lo devi ancora progettare da zero, la guida giusta è Disegnare la planimetria dell'irrigazione: settori, tubi e sequenza dei lavori.

Passo 1: partire dalla centralina

La centralina è l'unico pezzo dell'impianto sicuramente in vista, ed è la chiave per leggere tutto il resto. Apri lo sportello dei morsetti: ogni filo collegato a un morsetto numerato è una zona, più un filo comune (di solito marcato C o COM) che va a tutte le elettrovalvole. Conta i morsetti occupati: quello è il numero di zone dell'impianto, e spesso non corrisponde a quello che ricordava il vecchio proprietario. Fotografa i collegamenti prima di toccare qualsiasi cosa.

Poi attiva le zone una alla volta in modalità manuale, 2-3 minuti ciascuna, e cammina per il giardino. Ogni zona fa alzare il suo gruppo di irrigatori: segna ciascuno con una bandierina di un colore diverso per zona e annota il numero del morsetto. Alla fine del giro hai la prima versione della mappa: quali irrigatori appartengono a quale zona. Se una zona non fa alzare nulla, il problema è nell'elettrovalvola, nel cavo o nel solenoide, ed è il prossimo pezzo da trovare.

Passo 2: trovare le elettrovalvole

Le elettrovalvole stanno quasi sempre in pozzetti con coperchio, verdi o neri, rotondi o rettangolari, raggruppati in uno o due punti. I posti più probabili sono vicino al punto di allaccio all'acqua, lungo il muro di casa, sotto una siepe o all'inizio dell'area che servono. Il primo indizio è il cavo multipolare che esce dalla centralina: seguilo finché è in vista, poi prosegui nella stessa direzione.

Se il pozzetto è stato coperto dall'erba, due trucchi aiutano. Il primo è l'orecchio: con una zona attivata in manuale, accanto alla valvola giusta si sente il clic del solenoide e il fruscio dell'acqua. Il secondo è sondare il terreno con un'asta di metallo sottile ogni 20-30 cm nell'area sospetta: un coperchio di plastica a pochi centimetri di profondità si sente subito. Per gli impianti grandi esistono localizzatori professionali che inviano un segnale lungo il cavo della valvola, ma su un giardino domestico raramente servono. Una volta aperto il pozzetto, segna su ogni valvola il numero di zona con un'etichetta resistente all'acqua: il funzionamento e i guasti tipici delle elettrovalvole sono spiegati in Elettrovalvola per irrigazione: come sceglierla e collegarla.

Passo 3: irrigatori sepolti, rotti o mancanti

Negli impianti di qualche anno, alcuni irrigatori scompaiono: il prato cresce, il terreno si alza, la testina resta sotto qualche centimetro di terra e smette di alzarsi. Il giro zona per zona li tradisce, perché lasciano un cerchio di terreno bagnato o una piccola pozza invece di un getto. Altri irrigatori sono stati sostituiti con modelli diversi da quelli originali, oppure tolti e tappati.

Per ogni irrigatore annota sulla mappa tre cose: la posizione, il tipo (spray, rotore o goccia) e il raggio reale, misurato con il metro dal punto in cui esce l'acqua a quello in cui arriva il getto. Il raggio reale è spesso diverso da quello di targa, perché dipende dalla pressione disponibile e dallo stato dell'ugello. Se in una stessa zona trovi spray e rotori mescolati, hai già trovato la causa più probabile delle macchie secche: hanno intensità di pioggia molto diverse e non possono bagnare in modo uniforme con gli stessi minuti.

Passo 4: ricostruire il percorso dei tubi

I tubi sono la parte più difficile da mappare, perché non si vedono e non si rilevano: polietilene e PVC sfuggono al metal detector. Il metodo è la deduzione. Gli installatori corrono quasi sempre in linea retta dalla valvola al primo irrigatore della zona e poi da un irrigatore all'altro, seguendo i bordi del prato e girando gli ostacoli con angoli a 90°. Collegare sulla mappa i punti noti, valvola e irrigatori della stessa zona, dà un percorso probabile già abbastanza affidabile.

Il prato aiuta a confermarlo. In piena estate, dopo qualche giorno senza irrigazione, sopra una trincea richiusa l'erba ha spesso un colore leggermente diverso, in una linea dritta che si vede bene la sera con la luce radente o in una foto scattata dall'alto. Un cercacavi trova i cavi delle elettrovalvole, che spesso corrono nella stessa trincea del tubo principale. Dove serve certezza, per esempio prima di scavare per un albero o una recinzione, fai un piccolo scavo di prova a mano nel punto dove pensi che passi il tubo: 20-30 cm di profondità di solito bastano per trovarlo.

Passo 5: misurare cosa fa davvero ogni zona

Una mappa utile non dice solo dove sono le cose, ma anche quanta acqua portano. Per la portata di ogni zona non servono strumenti: chiudi tutti i rubinetti di casa, leggi il contatore, fai funzionare una sola zona per 5 minuti e rileggi. La differenza in litri divisa per 5 è la portata della zona in L/min. Ripetuto per tutte le zone, questo numero spiega molti problemi: una zona che chiede più della portata disponibile avrà irrigatori che non si alzano del tutto o non arrivano al raggio previsto.

Annota anche la pressione, se hai un manometro (procedura in Come misurare la pressione dell'acqua per l'impianto di irrigazione), e dopo qualche settimana misura l'uniformità di ogni zona con il test dei bicchierini: Test dei bicchierini: misura e correggi l'uniformità del tuo impianto. Questi tre numeri, portata, pressione e uniformità, trasformano la mappa da un disegno in uno strumento di diagnosi.

Riportare l'impianto in SprinklerMap

Con le misure in mano, ridisegna il giardino in SprinklerMap: il perimetro con le misure del rilievo o direttamente sulla mappa satellitare, poi gli irrigatori uno per uno con lo strumento Sprinkler, nelle posizioni e con i raggi che hai trovato, non con quelli che proporrebbe il posizionamento automatico. L'obiettivo qui non è progettare, è fotografare quello che c'è.

A quel punto la simulazione di bagnatura mostra la copertura reale dell'impianto esistente, compresi i buchi: se il prato ingiallisce sempre nello stesso punto, è molto probabile che la simulazione ti mostri lì una zona raggiunta da un solo getto. È il modo più rapido per decidere dove serve un irrigatore in più o un ugello diverso, prima di comprare qualsiasi cosa. Il progetto si salva nel tuo account e si può stampare, o salvare in PDF dalla finestra di stampa, per allegarlo ai documenti della casa.

Legenda e riferimenti: una mappa leggibile tra dieci anni

Una mappa utile a distanza di anni, per un ampliamento, una riparazione o la vendita della casa, ha bisogno di una legenda esplicita, non solo di colori intuitivi. Convenzione minima: cerchio pieno per spray, cerchio con freccia per rotore, quadrato per gocciolatore o ala gocciolante, triangolo per elettrovalvola, rettangolo per il programmatore. Ogni simbolo riporta a fianco il numero di zona e, se lo conosci, il modello.

Per i pozzetti e i punti che non si vedono, la posizione sul disegno non basta: misura ciascuno da due punti fissi che non si spostano, come l'angolo della casa e un lampione (per esempio "1,2 m dall'angolo nord, 3,4 m dal lampione"). Con due misure il punto si ritrova a colpo sicuro anche se il prato è stato rifatto. Aggiungi la freccia del nord e una scala grafica, e conserva insieme alla mappa le foto dei pozzetti aperti e dei collegamenti della centralina.

Cosa fare quando la mappa è pronta

• Etichetta ogni elettrovalvola e ogni morsetto della centralina con lo stesso numero di zona.
• Riporta sulla mappa la portata misurata di ogni zona: è il dato che ti serve per qualsiasi ampliamento.
• Segna i punti più bassi della linea principale: sono quelli da cui svuotare l'impianto prima dell'inverno (procedura in Come preparare l'impianto di irrigazione per l'inverno).
• Se hai trovato spray e rotori sulla stessa zona, o zone che chiedono più acqua di quella disponibile, quello è il primo intervento da pianificare.
• Conserva mappa, foto e misure insieme ai documenti della casa: chi verrà dopo di te ti ringrazierà.

Domande frequenti